বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী বিদ্যা বালান তাঁর পর্দায় এবং বাস্তব জীবনে বারবার বাঙালির চরিত্রে নিজেকে মেলে ধরেছেন। তাঁর এই গভীর বাংলাপ্রীতি এবং বাঙালিয়ানার সঙ্গে বন্ধনের কথা সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে তিনি নিজেই জানিয়েছেন।
বিদ্যা বালানের অভিনয় জীবনের প্রথম বড় সুযোগ এসেছিল ২০০৩ সালে, যখন তিনি পরিচালক গৌতম হালদার-এর বাংলা সিনেমা 'ভাল থেকো'-তে অভিনয় করেন। এরপর তিনি শরৎচন্দ্রের ক্লাসিক উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত 'পরিণীতা' ছবিতে ললিতার চরিত্রে অভিনয় করে বলিউডে নিজের অবস্থান শক্ত করেন। সুজয় ঘোষ পরিচালিত 'কাহানি' ছবিতে একজন বাঙালি নারীর চরিত্রে তাঁর দুর্দান্ত অভিনয় দর্শক-সমালোচক সবার মন জয় করে নেয়।
সিনেমার বাইরেও বিদ্যার ব্যক্তিগত জীবনে বাংলা ও বাঙালির প্রতি তাঁর ভালোবাসা স্পষ্ট। তিনি সাবলীলভাবে বাংলা ভাষা বলতে পারেন এবং বাংলার সংস্কৃতিকে নিজের করে নিয়েছেন। প্রয়াত চলচ্চিত্র নির্মাতা ঋতুপর্ণ ঘোষ একবার তাঁর টকশো 'ঘোষ অ্যান্ড কোম্পানি'-তে বিদ্যার এই বাংলাপ্রীতির প্রশংসা করেছিলেন। ঋতুপর্ণ স্মৃতিচারণ করে বলেছিলেন, "একবার বিদ্যা ইংরেজি হরফে একটি লেখা নির্ভুলভাবে বাংলায় লিখে আমাকে মেসেজ করেছিল। আমি সেই মেসেজ সকলকে দেখিয়েছিলাম।"
ভারতীয় গণমাধ্যমের এক সাক্ষাৎকারে বিদ্যা বলেন, "আমার ধারণা আগের জন্মে আমি বাংলার সঙ্গে যুক্ত ছিলাম। আমি হয়তো বাঙালিই ছিলাম পূর্বজন্মে। তাই হয়তো এই জন্মে বাঙালিয়ানা আমার পিছু ছাড়েনি। বরং আমাকে বারবার ফিরিয়ে এনেছে এই বাংলায়। আমি বাঙালি হতে খুব ভালোবাসি।"
