কন্নড় চলচ্চিত্রের উদীয়মান অভিনেতা সন্তোষ বলরাজ আর নেই। মাত্র ৩৪ বছর বয়সে পৃথিবী থেকে বিদায় নিলেন তিনি। কয়েক মাস আগে জন্ডিসে আক্রান্ত হন এই তরুণ অভিনেতা। চলছিল চিকিৎসা। তবে সোমবার (৪ আগস্ট) তার শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে তাকে আইসিইউতে ভর্তি করা হয়। পরদিন, মঙ্গলবার (৫ আগস্ট) বেঙ্গালুরুর একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।
সন্তোষ বলরাজ ছিলেন কন্নড় ইন্ডাস্ট্রির সম্ভাবনাময় এক মুখ। তিনি প্রখ্যাত প্রযোজক আনেকল বলরাজের ছেলে, যিনি ২০০৩ সালের সুপারহিট ছবি ‘কারিয়া’ প্রযোজনা করেছিলেন। দর্শনের অভিনয়ে এই ছবিটি তখন দর্শকপ্রিয়তা পেয়েছিল। ২০২২ সালে এক সড়ক দুর্ঘটনায় আনেকল বলরাজের মৃত্যু হয়।
সন্তোষ বলরাজ অবিবাহিত ছিলেন এবং তার মায়ের সঙ্গেই থাকতেন। বাবার রেখে যাওয়া সিনেমার ঐতিহ্যকে সামনে রেখে নিজেও অভিনয়ে নিজের জায়গা করে নেওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
২০১২ সালে ‘ওলাভিনে ওলে’ নামের একটি রোমান্টিক ড্রামা দিয়ে সিনেমায় অভিষেক ঘটে সন্তোষের। ছবিতে তার বিপরীতে ছিলেন নেহা পাটিল। এরপর ২০১৩ সালে ‘জন্ম’ ছবিতে কান্তীরাভ চরিত্রে অভিনয় করেন। তবে ২০১৫ সালের অ্যাকশন-থ্রিলার ‘গণপা’ সিনেমায় অভিনয়ের পর দর্শকের মধ্যে ব্যাপক পরিচিতি লাভ করেন তিনি।
তার এমন অকাল মৃত্যুতে কন্নড় চলচ্চিত্রাঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সহকর্মী ও ভক্তদের কণ্ঠে এখন একটাই প্রশ্ন—এত দ্রুত কেন চলে গেলেন সন্তোষ বলরাজ?
